Importancia de conservar las leguminosas forrajeras

La conservación segura de especies, fundamento de la misión de los centros del CGIAR de custodiar sus colecciones, depende de la aplicación de técnicas de alto nivel, con base en una evaluación exacta y un manejo apropiado de riesgos.

Utilizar las tecnologías adecuadas es la clave para alcanzar los objetivos de la conservación a largo plazo de los recursos genéticos. La diversidad de las especies forrajeras es importante debido a que:

• A medida que más tierra es cultivada de forma intensiva y que se siembran más cultivos en tierras marginales, gran parte de la diversidad natural de las especies forrajeras se está perdiendo.
• Se proyecta que incrementará la necesidad de utilizar los recursos genéticos de especies forrajeras para producir alimento para la creciente industria ganadera, como parte de los sistemas de producción sustentables.
• Un estudio más profundo del germoplasma conservado permitirá identificar aquellos genotipos que tienen potencial para: (1) usarse como alimento de ganado en medios ambientes específicos; (2) restaurar la vegetación en zonas degradadas; y (3) sembrarse en zonas que ya están padeciendo los efectos del cambio climático.

En vista de que es posible lograr la conservación segura a largo plazo de la biodiversidad mediante la aplicación de diferentes prácticas, es necesario reunir un conjunto de las mejores prácticas que se deben aplicar en distintas condiciones y con distintos tipos de equipo en los bancos de genes, tanto de institutos avanzados de investigación como del mundo en desarrollo.

Las principales colecciones de leguminosas forrajeras

Hoy día, las mayores colecciones de especies forrajeras del CGIAR se encuentran en el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), el Centro Internacional para Investigación en Zonas Áridas (ICARDA) y el Instituto Internacional de Investigación Ganadera (ILRI).

El CIAT trabaja con gramíneas y leguminosas tropicales y hace énfasis en las especies adaptadas a suelos ácidos e infértiles. ICARDA se centra en las leguminosas forrajeras subtropicales y mediterráneas para zonas áridas. ILRI tiene una colección muy amplia que incluye leguminosas y gramíneas forrajeras tanto subtropicales y mediterráneas como de tierras tropicales bajas y altas.

Existen otras colecciones importantes de leguminosas forrajeras en Brasil (EMBRAPA), Australia (CSIRO, CLIMA) y Estados Unidos (USDA).

Semillas de almorta.
(Foto: ILRI)


Semillas y vainas de lablab (dólico).
(Foto: ILRI)



Vainas de Medicago scutellata.
(Foto: ILRI)